Copilotul unui avion British Airways a provocat un incendiu parțial la bordul aeronavei în urma unei erori de manevră comise pe pista aeroportului Gatwick din Londra, în data de 28 iunie 2024.
Incidentul a avut loc în timpul pregătirilor de decolare ale unui zbor cu destinația Vancouver, Canada, la bordul căruia se aflau 334 de pasageri și 13 membri ai echipajului.
Potrivit Air Accidents Investigation Branch (AAIB), structura de investigație din cadrul Departamentului pentru Transporturi din Regatul Unit, copilotul a acționat din greșeală o manetă spre stânga în loc de dreapta, reducând astfel involuntar puterea motoarelor exact în momentul în care comandantul aeronavei inițiase procedura de frânare.
Această eroare a dus la supraîncălzirea și aprinderea frânelor, determinând oprirea imediată a decolării și declanșarea intervenției echipelor de pompieri pentru stingerea focului izbucnit la trenul de aterizare din partea dreaptă.
Aeronava, un Boeing 777, s-a oprit la o distanță mică de capătul pistei, iar din fericire nu s-au înregistrat victime.
Totuși, incidentul a avut consecințe semnificative asupra traficului aerian: pista a fost închisă timp de 50 de minute, iar 23 de zboruri au fost anulate.
Investigația a mai relevat că, înainte de abandonarea decolării, copilotul a accelerat temporar aeronava.
Conform declarațiilor sale, acesta s-a arătat „surprins” de greșeala comisă și a menționat că nu își poate explica de ce a acționat astfel, în condițiile în care nu fusese supus niciunui factor de stres sau distragere a atenției în acea dimineață.
Copilotul avea peste 6.100 de ore de zbor, iar ultimul său zbor fusese efectuat cu două săptămâni înainte.
Cu doar patru zile înaintea incidentului, British Airways transmisese un avertisment intern piloților, recomandându-le să „se oprească înainte de a executa” orice manevră și să analizeze cu atenție acțiunile înainte de a le efectua.
Ca urmare a incidentului, compania aeriană a introdus o nouă secțiune în materialele de instruire pre-zbor, dedicată „erorilor de selecție”, și a intensificat instruirea privind atenția și concentrarea, inclusiv în simulatoare.
