Ziua națională a Italiei, cunoscută sub numele de Ziua Republicii, este sărbătorită pe data de 2 iunie. Ea comemorează ziua în care, în anul 1946, poporul italian a decis ca forma de guvernare să fie republica și este considerată ziua în care s-a născut Italia modernă.
Referendumul care a stabilit forma de guvernământ a Italiei postbelice a avut loc timp de două zile, pe 2 și 3 iunie 1946, italienii fiind chemați să aleagă una din cele două variante de organizare statală: republică sau monarhie.
Acest referendum a reprezentat și ocazia cu care s-a folosit, pentru prima oară, votul universal în Italia.
Rezultatele oficiale au fost anunțate pe data de 18 iunie:
- peste 12.700.000 de cetățeni italieni au votat în favoarea republicii;
- peste 10.700.000 în favoarea monarhiei;
- aproximativ 1.500.000 nu au votat sau au anulat votul.
Proclamarea Republicii Italiene, pe 2 iunie 1946, a fost un eveniment de primă importanță în istoria Italiei contemporane. Până în 1946, Italia a fost în mod oficial o monarhie constituțională (Regatul Italiei) condusă de Casa de Savoia.
În urma acestor rezultate, Curtea Supremă a proclamat nașterea Republicii Italiene.
Ziua Republicii a fost celebrată pentru prima oară în anul 1948 și a fost sărbătorită pe data de 2 iunie până în anul 1977, când, din cauza crizei economice prin care trecea Italia, s-a decis sărbătorirea ei în prima duminică a lunii iunie.
În anul anterior luării acestei decizii, în 1976, parada militară a fost anulată din cauza cutremurului puternic ce a lovit regiunea Friuli Venezia Giulia pe data de 6 mai și ce a provocat moartea a peste 1.000 de persoane. În anul 2000 s-a revenit la sărbătorirea Zilei Republicii în data de 2 iunie a fiecărui an.
De obicei, în această zi, la Roma, pe via dei Fori Imperiali, este organizată o paradă militară și se depun coroane de flori la mormântul Soldatului Necunoscut și la Altarul Patriei din Piazza Venezia. La parada militară participă unități ale Forțelor Armate, ale Poliției, ale Pompierilor, ale Crucii Roșii și alte delegații militare ale ONU, NATO și UE.
După-amiaza, se pot vizita grădinile Palatului Quirinale, una din cele trei reședințe oficiale ale Președintelui Republicii Italiene, unde cântă fanfare militare aparținând Forțelor Navale, Forțelor Aeriene, Carabinierilor, Poliției Statale etc.
